Každý advokát je právnik, no nie každý právnik je advokátom. Právnikom je ten, kto ukončil vysokoškolské štúdium na právnickej fakulte. Ak sa chce právnik stať advokátom, má pred sebou ešte dlhú cestu. Musí sa zamestnať u školiteľa – advokáta, pod ktorého dohľadom sa bude ako koncipient 3 roky vzdelávať a pripravovať na prácu advokáta (v minulosti to bolo až 5 rokov), následne musí vykonať náročné advokátske skúšky a zložiť advokátsky sľub, v ktorom sa zaviaže k bezúhonnosti a spoľahlivosti. Každý advokát má disciplinárnu aj hmotnú zodpovednosť za svoje konanie, musí byť poistený pre prípad, že by Vám v rámci výkonu svojho povolania spôsobil škodu.

Advokát je viazaný mlčanlivosťou vo veciach týkajúcich sa klienta, musí postupovať podľa platnej legislatívy. Hlavnou výsadou advokáta je to, že môže byť obhajcom v trestných konaniach (to obyčajný právnik v žiadnom prípade nemôže). Vďaka tomu tým pomáha k uplatňovaniu ústavou garantovaných práv fyzických osôb na právo na obhajobu.

Na Slovensku môžu poskytovať právne služby len advokáti.</b> Výnimkou sú osoby vykonávajúce právnické profesie, ktoré pôsobia v špeciálnych oblastiach, ako sú notári, exekútori, daňoví poradcovia, patentoví zástupcovia. Dávajte si pozor, ak za odmenu poskytujú právne služby ďalšie subjekty. Tieto ponúkajú na internete alebo formou inzerátov v novinách, lacné zakladanie obchodných spoločností, vyhotovovanie zmlúv o prevodoch nehnuteľností, vybavovanie dedičstiev a podobne.

Každý subjekt ktorý poskytuje právne služby, je možné overiť na stránke www.sak.sk. Tu  nájdete zoznam všetkých advokátov poskytujúcich právne služby na území SR, čím je preukázané, že daná osoba má na výkon svojej činnosti oprávnenie.

Akákoľvek iná fyzická alebo právnická osoba poskytuje právne služby bez oprávnenia a toto konanie je možné definovať ako „pokútnictvo“ resp. môže ísť o neoprávnené podnikanie, ktoré spadá pod trestnoprávny postih.